Joseph Bureau, explorateur officiel

la colonisation au temps du curé Labelle

Ouvrir de nouvelles régions à la colonisation, voilà le défi quotidien de Joseph Bureau. Ses expéditions l'amèneront dans tout le Québec, de l'île d'Anticosti au Témiscamingue, en passant par le Labrador. À la demande du curé Labelle, il identifiera les terres à cultiver, des forêts à conserver, marquera l'emplacement d'églises, tracera des chemins et le parcours de voies ferrées, verra à la construction de routes et de ponts couverts, les entreprendra lui-même. Son exploration du Labrador servira aux revendications du Québec sur ce territoire jusqu'à la décision défavorable du Conseil privé de Londres en 1927 ! Si des chemins sont tombés dans l'oubli, d'autres traceront la voie à des routes d'aujourd'hui. Quant à Bureau, il mérite sans doute que nous nous souvenions que ce sont des pionniers et des explorateurs comme lui qui ont façonné ce pays.