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« Poète majeur de notre époque, John Montague fit entrer la poésie irlandaise dans sa modernité par des voies inattendues, sans faire table rase du passé. C’est dans le comté historique de Tyrone, à quelques minutes de la frontière d’Irlande qui scinde – profond affront de l’histoire – la province d’Ulster, ancienne matrie celtique millénaire, qu’il trouve ses racines. L’identité du poète se construit dès lors sur une ligne de faille brûlante, à la fois familiale, historique, politique, sociale et géographique, qui détermine ces circonvolutions autour de l’origine perdue, dont l’œuvre constitue sa quête de sens. »
– Jean-Philippe Gagnon, traducteur d’Une danse lente
Nationality: Ireland
Il est né à Brooklyn en 1929 et a grandi en Irlande. Durant l’enfance, il mène une existence rurale jusqu’à ses études à Armagh puis à Dublin, où il publie ses premiers poèmes. Il revient ensuite aux États-Unis pour finir sa formation. De retour en Irlande, il fait paraître son premier livre, Forms of Exile, en 1958. Il partagera son temps entre l’Irlande et la France, où il meurt en 2016. Auteur d’une quinzaine de recueils, il est célébré comme l’un des poètes majeurs de son temps pour avoir su allier un regard cosmopolite à une sensibilité marquée par les mythes et les traditions. The Rough Field, un livre qui traverse l’histoire de l’Irlande est considéré comme son œuvre maîtresse.
